Design for Sustainability

De wereldwijd erkende noodzaak van duurzame ontwikkeling veronderstelt dat massaconsumptiegoederen en hun gebruiksomgeving in ecologisch, economisch en sociocultureel opzicht voortdurend geoptimaliseerd worden. Dit programma richt zich dan ook op het verkennen, beschrijven, begrijpen en voorspellen van problemen en mogelijkheden bij het vernieuwen en ontwerpen van producten en product/dienst-systemen die van superieure kwaliteit zijn als het gaat om duurzame ontwikkeling. 

“Design for Sustainability” is niet alleen de naam van onze onderzoeksgroep, maar ook van een onderzoeks-subprogramma binnen de Faculteit Industrieel Ontwerpen. Het is een van de drie subprogramma’s die deel uitmaken van het onderzoeksprogramma “Life Cycle Engineering and Design”. 

Doel van “Design for Sustainability” is het ontwikkelen, testen en verspreiden van methoden en hulpmiddelen om bedrijven en instellingen (evenals de ontwerpers en ingenieurs die er werken!) te helpen producten en diensten te ontwerpen met superieure duurzaamheidsprestaties. Wij zoeken naar manieren om producten en hun gebruiksomgevingen voortdurend te verbeteren in ecologisch, economisch en sociocultureel opzicht.

Hiertoe bieden wij diverse opleidingen, waaronder:

• Basic Environmental Sciences (Bachelor-niveau); geeft een overzicht van milieuaspecten die een rol spelen bij productontwerp.
• Life Cycle Engineering & Design (Master-niveau); gaat in op de toepassing van duurzame materialen en technologieën bij het ontwerpen van producten.
• Product Service Systems (Master-niveau); gaat in op de ontwikkeling van duurzame product-dienst systemen.
• Applied Environmental Design (Master-niveau); gaat in op de geleidelijke milieuverbeteringen in industriële omgevingen.
• Environment and Business (Master-niveau); gaat in op de commerciële aspecten, zowel intern als extern, bij het beheer van ecologisch ontwerp.
• Technical Environmental Analysis (Master-niveau); gaat in op de analyse van de milieueffecten van producten en diensten.
• Internationalisering: bereidt de studenten voor op een internationale en cultureel heterogene werkomgeving.

Ons onderzoek dient als input voor veel state-of-the-art onderwerpen die in ons lesprogramma aan de orde komen. Maar we willen ook meer te weten komen over perifere terreinen en dieper ingaan op bepaalde onderwerpen, onder meer via de ontwikkeling van (soms geheel nieuwe) duurzame productsystemen en industriële processen voor de middellange en lange termijn. Hierbij richten we ons niet alleen op het ontwikkelen en integreren van technologie maar ook op de context waarin dit plaatsvindt: samenwerkingsverbanden, wettelijke kaders, productconceptualisering en customization. Veel aandacht gaat uit naar brandstofcellen, zonne-energie en duurzame materialen, toegepast in bijvoorbeeld mobiele telefoons, korteafstandsmobiliteit, verpakking en hergebruik, maar we bestuderen ook grotere systemen, bijvoorbeeld vanuit een product/dienst-invalshoek. We willen graag begrijpen op welke wetenschappelijke en theoretische grondslagen ons werk berust, en daarbij kijken we onder meer naar radicale technologieontwikkeling, innovatiestrategieën en institutionele theorie.

Wij streven ernaar kennis te genereren die bijdraagt aan de innovatie en het technische ontwerp van complexe producten en product/dienst-systemen met superieure duurzaamheidskenmerken, in nauwe samenhang met dynamische systemen om te wonen, reizen, werken en optimaal te profiteren van netwerken en ondernemerschap als succesfactoren voor implementatie. De voorgestelde ontwerpen moeten een wereldwijde relevantie hebben, d.w.z. zoveel mogelijk aansluiten op de 'Bottom-of-the-pyramid' benadering.